Bukan Lagi Sekadar Tribute, Metalphysics Kini Ada Cerita Mereka Sendiri

Teks:  Azril Rahab  Foto:  Metalphysics

Hampir dua dekad menghidupkan lagu-lagu Metallica, band dari Temerloh ini akhirnya bersedia melangkah keluar daripada bayang-bayang idola mereka menerusi karya asli yang lahir daripada pengalaman, persahabatan dan jiwa sendiri.

Selama hampir 20 tahun, nama Metalphysics cukup sinonim dalam kalangan peminat muzik heavy metal tempatan, khususnya mereka yang mengagumi Metallica. Dari satu pentas ke satu pentas, mereka menghidupkan semula karya-karya legenda seperti Master of Puppets, One, Enter Sandman dan Seek & Destroy dengan penuh ketelitian, seolah-olah membawa semangat Metallica terus ke pentas muzik underground Malaysia.

Namun di sebalik imej sebagai band tribute yang setia mengangkat karya idola, Metalphysics sebenarnya sedang menulis sebuah kisah yang jauh lebih besar. Kisah tentang persahabatan, kesetiaan, jatuh bangun dan impian untuk akhirnya berdiri atas nama sendiri.

Ditubuhkan pada 2006 di Temerloh, Pahang, Metalphysics diasaskan oleh tiga sahabat iaitu Azmil selaku gitaris dan vokalis, Azlan di posisi bass serta Eddy di belakang set dram. Ketiga-tiga mereka berkongsi minat yang sama terhadap muzik heavy metal sejak zaman persekolahan, dengan Metallica dan Megadeth menjadi antara pengaruh terbesar yang membentuk cita rasa muzik mereka.

Segalanya bermula secara sederhana. Studio-studio kecil sekitar Temerloh menjadi saksi bagaimana tiga anak muda ini menghabiskan masa bermain lagu-lagu kegemaran mereka. Tanpa disedari, sesi jamming yang pada awalnya sekadar mengisi masa lapang akhirnya melahirkan sebuah band yang terus bertahan hampir dua dekad.

Nama Metalphysics dipilih daripada perkataan Metaphysics, cabang falsafah yang membicarakan perkara-perkara di luar alam fizikal seperti kewujudan, roh dan kehidupan selepas mati. Nama itu bukan sahaja unik, malah menggambarkan cita rasa muzik mereka yang sarat dengan elemen pemikiran dan falsafah.

Bagi Azmil, figura James Hetfield menjadi inspirasi utama dalam membentuk karakter permainan gitar dan vokalnya, manakala Azlan pula cukup mengagumi Jason Newsted. Eddy pula banyak dipengaruhi kehebatan Mike Portnoy daripada Dream Theater, namun tetap mengangkat Lars Ulrich sebagai antara pemain dram yang membentuk identiti permainannya.

Selama bertahun-tahun, Metalphysics dikenali sebagai sebuah band tribute yang berjaya mengekalkan kualiti persembahan sehingga mendapat tempat dalam pelbagai acara muzik rock dan metal di seluruh negara. Namun jauh di sudut hati, mereka sentiasa menyimpan impian untuk memperkenalkan karya sendiri.

Impian itu akhirnya mula menjadi kenyataan menerusi dua buah lagu ciptaan asli berjudul Autopilot dan The Snake, yang bakal menghiasi EP sulung Metalphysics.

Bagi Azlan, Autopilot bukan sekadar tajuk lagu. Ia lahir daripada pengalaman kerjayanya sebagai seorang juruterbang. Dalam lagu tersebut, istilah “autopilot” dijadikan simbol kepada kehidupan seseorang yang hilang arah akibat penyalahgunaan dadah sehingga segala tindakan seolah-olah dikawal oleh sesuatu yang memusnahkan dirinya.

Berbeza pula dengan The Snake, ciptaan Azmil yang membawa kritikan terhadap penyalahgunaan kuasa. Menggunakan imej seekor ular sebagai metafora, lagu itu menggambarkan golongan yang licik, tamak dan sanggup membelit mereka yang lebih lemah demi kepentingan sendiri.

Kedua-dua lagu itu kini dalam proses rakaman awal di home studio sebelum diteruskan ke sesi rakaman profesional sebagai EP pertama Metalphysics.  Walaupun masih belum dipersembahkan kepada umum, kedua-dua karya tersebut menjadi simbol perubahan paling besar dalam sejarah band ini.

Selepas hampir 20 tahun menghidupkan muzik orang lain, Metalphysics kini bersedia memperdengarkan suara mereka sendiri.

Persahabatan Yang Menjadi Nadi

Perjalanan selama hampir dua dekad pastinya tidak terlepas daripada perubahan.  Sepanjang tempoh itu, Azmil dan Azlan kekal menjadi tunjang utama yang mempertahankan identiti Metalphysics sejak hari pertama penubuhannya.

Pada 2011, Eddy terpaksa mengundurkan diri kerana komitmen kerja di Shah Alam sebelum tempatnya diambil alih oleh Azli yang ditemui ketika sesi jamming di Topeng Studio, Temerloh.

Azli membawa tenaga baharu kepada Metalphysics selama beberapa tahun sebelum mengambil keputusan berundur bagi memberi tumpuan kepada kerjaya, keluarga dan pengurusan pusat gimnasium miliknya.

Tahun 2017 membuka lembaran baharu apabila Apiz menyertai kumpulan sebagai pemain dram selepas mereka bertemu di sebuah gig U Rockkk di Arjuna Studio, Mentakab. Tidak lama kemudian, Ezaidi pula melengkapkan formasi sebagai pemain gitar utama.

Gabungan empat anggota itu memberi dimensi baharu kepada persembahan Metalphysics, bukan sahaja dari segi teknikal, malah menjadikan mereka lebih mantap sebagai sebuah band.

Selepas lapan tahun bersama, Apiz memilih untuk mengundurkan diri kerana komitmen kerjaya, keluarga serta perancangannya berhijrah ke Kuala Lumpur.

Bagi Metalphysics, keputusan itu bukanlah penamat, sebaliknya membuka ruang kepada penyatuan semula barisan asal apabila Eddy kembali menyertai kumpulan selepas menetap semula di Temerloh.

Reunion pertama mereka berlangsung di Sarangkeras Studio, Bandar Jengka pada April lalu dan menjadi detik yang cukup bermakna buat seluruh anggota.

Menariknya, hubungan persaudaraan yang dibina selama ini tidak pernah terputus. Ketika Eddy tidak dapat menyertai persembahan di Teruntum Rock Festival atas tuntutan kerja, Apiz kembali membantu sebagai pemain dram jemputan.

Begitu juga dengan rakan-rakan pemuzik lain seperti Mamat (Hatta Junction), Fahmi (Mattra), Adam Burton (Concentrate), Eran (Baxxxter) dan Elby (Armpunk Syndicate) yang pernah tampil mengisi kekosongan sebagai pemuzik session apabila diperlukan.

Semangat saling menyokong itu menjadi bukti bahawa komuniti muzik underground bukan sekadar berkongsi pentas, tetapi turut berkongsi persaudaraan yang cukup erat.

Masa Depan Yang Dinanti

Bagi sesetengah pihak, sebuah band tribute mungkin hanya dikenali kerana memainkan lagu-lagu orang lain.  Namun Metalphysics melihat perjalanan hampir dua dekad itu sebagai sebuah universiti kehidupan.  Mereka belajar tentang disiplin, ketelitian, kualiti persembahan dan rasa hormat terhadap karya yang menjadi inspirasi.

Kini, segala pengalaman itu menjadi bekalan untuk mereka melangkah lebih jauh.  Metalphysics tidak pernah berniat meninggalkan kecintaan terhadap Metallica. Sebaliknya, mereka mahu menjadikan penghormatan terhadap band legenda itu sebagai asas untuk membina identiti sendiri.

Perjalanan yang bermula di studio kecil di Temerloh kini memasuki lembaran baharu.  Dan buat pertama kalinya dalam sejarah hampir dua dekad mereka, Metalphysics mahu dikenali bukan sekadar kerana memainkan lagu Metallica, tetapi kerana karya yang lahir daripada jiwa, pengalaman dan cerita mereka sendiri.